，但下一鞭迟迟未落下，睁开眼，才发现39鞭的训诫结束了。也就是说，乔治娅不再认为他需要被净化、被拯救，她误以为他已经清除了他身上的罪恶，但是怎么够？他清楚，怎么够呢？这种程度的责罚怎么够抵消他的背叛?
乔治娅端来一小盆水，放到他旁边，拧干浸在水里的毛巾，轻轻擦拭他后背溢出的鲜血。
“唔！”扎拉勒斯略微放松，再次紧绷起来，同时确认她的责罚还没结束。但接下来，落在身上的却不是鞭子，而是冷毛巾。
她的动作很轻，也擦拭得很仔细，几乎像母兽舔舐羔羊。他再也无法掩饰自己的性欲了，它在黑暗中生长成可怖的模样。
“求你用牛膝草洁净我，我就干净；求你洗涤我，我就比雪更白。”他的大脑在发热，身体在发烫，他害怕自己抑制不住那些藏在黑暗和阴影下的东西，他怕自己暴露在圣光底下，又渴望圣光清楚他的不洁之罪。圣光、圣光，窗外的月亮高悬，他跪伏在圣光下。
乔治娅的影子再次来到他跟前，遮蔽炫目的光，那双蓝色的眼睛和天幕一般全然覆盖在他身上。她拿下他口中的毛巾，放到被鲜血染红的水里。
他连忙伸出手，肌肉被撕裂的痛感让他忍不住吸气，但还是说：“乔治娅，我去清理……”
“不必了。”嘴上这样说，她拿着水盆的手顿了顿，眼睛下移，疑惑道，“你腿什么时候受伤了？怎么肿了那么一大块。”
扎拉勒斯双手捂住裤子，那头金发也跟着垂下，他的身体几乎趴在地板上，“您看错了。”
见他脆弱不堪，似乎连行动的能力都没有，乔治娅点点头，“我去倒水。你休息片刻等伤口凝固。”
这就是导师的惩罚，这也是导师的仁慈，他第一次被她在私下责罚，却感受到仿佛被献祭的狂喜。可是很快，酸楚又涌上他的心头：这就意味着，她看过不止他一人的身体，不止他一人的脆弱。
做好应做的事后，乔治娅坐回茶桌旁，安静地等伤口凝固。今天壁炉没有点燃，茶水没有放在桌上，只有蜡烛孤零零地燃烧，和她寂寥对望。
扎拉勒斯终于忍不住用颤抖的声音问：“殿下也要像这样，脱下衣服接受惩罚吗？”
“是的。不然的话，伤口容易感染。”
“那其他人呢？其他犯错的祭司和骑士呢？”
乔治娅认真解释起来：“扎拉勒斯，我知道你觉得这对你而言不公平。今晚是你受得委屈多，我却在偏袒公主，但不是这样的。祭司和骑士们是否要像这样被鞭笞，取决于他人对其罪行的衡量与判断。我需要将公主的所作所为报告给上级再对她行刑，但你是我的随从，你犯错时，我可以直接对你动用私刑。”
“那迄今为止，有几人遭受过这样的刑罚？”
“更多情况下，我负责衡量与监督，只进行公开的处刑。”她突然意识到刚才是自己冲动行事了。按理来说，扎拉勒斯罪不至此，她突然想，自己是不是没有依据审判者应有的正义保证他的人权，只是被愤怒操控，又因他乖巧，而发泄在他身上。
她立即说：“扎拉勒斯，我或许做出了错误的判断，我也应该把你交给上级，而不是自顾自动用私刑。”
扎拉勒斯瞬间抬头，向她这边爬来，她立即跪下握住他的手臂。她看见他眼里闪烁着泪光，“您应该这样对我，因为我是您的儿子，在那时背叛了我们的约定，求您不要把对我的惩罚上报，我和殿下不一样。”
乔治娅心头涌上疑虑，她也不知道自己对他的私刑究竟是对还是错了，或许她需要冷静下来，需要等待夜祷的时刻到来，并在祈祷时想清楚自己究竟是对还是错，而后再决定要不要惩罚自己的冲动。
她当时是怎么想的呢？因为他作为银星骑士对着世亲露出了嗜血的獠牙，又因为他不听劝阻将剑架在世亲脖子上？还因为他背叛了银星骑士要放下世俗一切的誓言？
扎拉勒斯突然抱住她，她哼了一声，身体僵硬，出于愧疚，还是压下了推开他的冲动。在抱住她后，他没了反应，她只能感受到身体呼吸时起伏的韵律，并明白他缓慢平静了下来。
这样也好，她也平静下来，只是手无处安放，犹豫地抬起后，还是静静地放在跪坐的膝盖上。
在喧嚣的夜晚好不容易沉寂下来时，乔治娅终于想清楚了。
“我对你的宣判的确无错。”