缘由，就被孟娇拉走。
孟娇和傅胜年也不好插手俩家的私事，恰好也吃饱喝足，只得找借口赶紧开溜。
三日后，府城东大街上，又一家新店开张。
韩智羽看着火锅店红红火火，也心痒难耐，知道孟娇为钱发愁，只得帮着扩充开店，顺便找药材，报答傅胜年的救命之恩。
“孟氏炸鸡”的招牌挂起来，黑底金字，擦得锃亮。门口围满了人，排队的队伍从店门口一直延伸到街角，拐了个弯，又排出去十几丈。
韩智羽站在门口，穿着一身崭新的竹青色锦袍，头发用玉簪束起，满面春风，笑着招呼过往的行人：“来来来，开业前三天八折！尝一尝，保准你们吃了还想吃！”
他身边站着一个掌柜模样的人，正忙着收钱和招呼客人。炸鸡的香气飘出老远，勾得路过的人直咽口水。
孟娇站在不远处，瞧着这一幕，忍不住笑了。
傅胜年站在她身边，淡淡道：“他不怕他爹打断他的腿？”
“怕什么，他爹追着打，他也得开，这是在报恩呢。”
傅胜年瞥了她一眼。
孟娇道：“你救了他一命，他找不到药材，就想着开店赚钱帮咱们。这份心意，你权且领下吧。”
傅胜年没说话，只得由他去，反正自家得利。
韩智羽瞧见他们，连忙迎上来：“快进来尝尝，我这炸鸡可是严格按照孟姑娘的方子做的，味道应该差不离。”
孟娇跟着他进了店，看了看店里的陈设，点头道：“不错，干净利落，布局也合理。”
韩智羽得意道：“那当然，这可是我娘的铺子，现成的，收拾收拾就能用。我都没来得及通知邱侗和谷道轩那俩小子，自己就先干起来了。”
俩人打着趣，孟娇怕时间长了供不应求，还给他支了个招，让手下掌柜与附近村民和庄户签个养鸡收购契书，这也是福泽一方之举。
正好当初和孟娇一同来府城的李大嫂也是其中一户，哪怕被渣男渣，今后也不怕生活没有个进项依仗，因为她自己就能顶半边天。
……
孟娇想着去南疆采红蟾花的时机到了，去之前也该回趟家看看姚氏和孩子，正好也快过年了。
今日，正好文锦书肆的李掌柜探亲归来，文瑾和傅胜年与他有事相商。
孟娇识趣回避，正好自己也有的忙。
傍晚，天刚擦黑。孟娇从城郊李大嫂母子家回来，那女人见了她，激动得眼泪都掉下来了，拉着她说了半天话。
她留了些银子，又跟她说好了养鸡的事，这才出来。
等孟娇入了城门，天色已经彻底暗下来，街上行人渐少，偶尔有几个挑着担子的小贩匆匆走过。远处的店铺开始上门板，一盏盏灯笼次第亮起。
她走在巷子里，心里盘算着回家要带的东西，给姚氏的布料，给大宝的启蒙书，给二丫的绒花，还有……
忽然，她脚步微微一顿，身后有脚步声。
不是普通的走路声，是那种刻意放轻但又有些跟不上节奏的脚步。她快对方也快，她慢对方也慢，像尾巴一样甩不掉。
孟娇眉头微挑，也不回头，继续往前走，拐进旁边一条更窄的巷子。
身后的脚步声顿了顿，又跟了上来。
孟娇在巷子里七拐八绕，穿过两个岔口，又翻了一道矮墙，动作利落得像只野猫。她蹲在墙角的阴影里，屏住呼吸，等了片刻。
一阵急促的脚步声从巷子口传来，又渐渐远去。
她勾起唇角，拍了拍手上的灰，从巷子另一头出来，往客栈方向走。
街上冷冷清清，只有几盏灯笼在风中摇晃，投下忽明忽暗的光影。远处传来几声狗吠，又归于寂静。
她加快脚步，想赶在宵禁之前回客栈。
刚走到一条巷子口，忽然听见一声熟悉的喊叫：“孟娇……”
那声音恐惧中带着尖利，像是从巷子深处传来的，还带着一丝急切。
孟娇脚步一顿，环顾四周，却一个人影都没有。
巷子里黑漆漆的，什么都看不清，她皱了皱眉，正要往前走，忽然头顶一黑，一个麻袋兜头罩了下来！
孟娇眼前一暗，整个人被一股大力扯进巷子深处。她本能地想要挣扎，可那麻袋捆得紧，双手被束缚住，动弹不得。
她听见粗重的喘息声和杂乱的脚步声，还有人压低声音说：“快走！别让人看见！”
然后又是一阵杂乱的脚步，迅速远去，消失在夜色中。
巷子恢复寂静，只有夜风吹过，卷起几片枯叶，沙沙作响。
客栈里，傅胜年刚和文瑾他们谈完事，正等着孟娇回去。可左等右等，依旧不见她的身影。
作者有话说：
无