在爷爷病床前守了几天，看着老人状态好像有所好转，能正常喝下小半碗稀粥了，许知意高兴得不行。
也是这几天里，他终于见到了爷爷信里提过的阿诺。
阿诺现在跟着其他幸存者住在军区内的安置区，离医院还有段距离。爷爷昏迷时他来过一次，只是没和霍随他们遇上。这次见面，才算真正打了照面。
许知意对这个比自己小两岁的少年充满好奇；阿诺看着眼前白白净净、像城里来的小同志似的许爷爷的孙儿，也瞧得入了神。他自己是麦色皮肤，脸上带着些晒出来的斑斑点点，个子也不算高，瞧着平平无奇的；可眼前这人不一样，看着就让人心里敞亮。
“你长得真好看，我叫阿诺。”阿诺咧开嘴，露出一口白牙，笑得格外爽朗。
许知意倒不觉得被夸“好看”有什么不自在，反倒觉得阿诺身上有股鲜活的生命力，格外打动人。
他们陪着爷爷聊了很久，许载德听着，嘴角一直带着笑意。若不是天色渐沉，阿诺根本舍不得走。
临走前，他忽然看向霍随，有些不好意思地捏紧手里的东西：“霍随同志，你能帮我把这个交给霍连胜同志吗？”
说着，阿诺递过来一双自制的棉手套，外面缝着层防水马皮，瞧着又扎实又暖和。这手套是他拆了自己的旧包，特意找妈妈帮忙做的。
他知道了霍随兄弟俩的关系，方才聊天时还悄悄打量过霍随好几眼，只觉得两人眼睛鼻子有点像，其他地方却半点都不一样。
霍随挑了挑眉，笑着打趣：“这么好的东西，怎么想着送他？”
“他人好。”阿诺认认真真道。
岁末
霍随把那双手套，递给了救灾回来的二哥霍连胜。
霍连胜捏着缝着马皮的手套，满脸惊讶：“这么好的料子，你哪儿弄来的？”
“我可没这本事。”霍随勾着嘴角坏笑，“有人特意给你的，一片心意。”
霍连胜顿时一怔，下意识拔高了点声音：“别是哪个女同志送的吧？”
“那倒没有。”霍随抱臂笑了，挑眉睨他，“是个年轻小伙，瘦瘦小小的。哦，我想起来了，说是跟你有两面之缘？”他故意添了句，“人家特意给你做的，就怕你外出执行任务手冻着，还翻来覆去夸你人好呢。”
霍连胜松了口气，不是女同志就好。跟着又愣了愣，很快反应过来：“阿诺？”
他当即摆着手，语气带着点“责备”的认真：“你怎么能收呢？这可不行，组织有纪律，不拿群众一针一线。现在大家日子都紧巴，哪能随便收人家东西？”
何况是这么珍贵的东西。他盯着手套，外层马皮扎实，里层塞足了棉花，针脚细密地缝到手腕上方，显然费了不少料子和心思。他下意识就想送回去。
“啧，大老粗，白费人家一番心意。”霍随轻哼一声，懒得搭理这个瞧着要打一辈子光棍的二哥，冲他扬了扬下巴，说，“收都收了，我可不干前脚收了后脚还、伤人自尊的事，要还你自己去。”
末了，看着二哥拧着眉琢磨的样子，霍随在心里补了句：可别把人惹哭了，真是造孽。
结果两天后，霍随就见二哥手上戴着那双马皮手套。他忍不住轻笑，凑到许知意耳边咬话：“二哥这也是铁汉柔情啊。”
许知意的眼角也跟着弯了弯。
……
霍随带许知意来西北时还是12月底，转眼已至1月。按公历算，元旦一过，便是1976年了。
春节尚未来临，但好消息是，西北的冷风暴总算过去，虽然天气依旧严寒，且比往年更难熬些，可至少不用再担心一觉醒来，屋子会被风雪吹倒、掩埋。
“爷爷，1976年了。”许知意望着墙上的新日历轻声感慨。他们的元旦是在病房里过的，后来又忙着养伤、守着爷爷，再抬眼竟已是新岁，时间快得让人恍惚，又生出几分“又是新一年”的怅然。
许载德脸上露出笑意，枯瘦的手轻轻拍了拍他的手背：“我们知意又长大一岁了。”他顿了顿，目光落在日历上，忽然记起什么，声音里添了几分歉然：“爷爷差点忘了，明天就是你生日，农历十二月初九，我们知意要二十三了。想要什么礼物？”
许知意凑近病床边，胳膊轻轻搭在床沿，眼睛亮亮地望着爷爷：“我什么都不要，只要爷爷好好的，陪在我身边就够了。”
许载德眼神柔和，伸手摸了摸他的头发。
西北条件简陋，凡事只能从简。霍随的“空间”虽没了，但身上揣着些贴身带的钱票，再加上二哥霍连胜时不时的贴补，日子倒也宽裕。
为了给许知意庆生，他特意托人辗转弄来面粉、鸡蛋和白糖，在借的小土灶厨房里捣鼓了大半天。
没有烤箱，就用铝饭盒盛着面糊隔水蒸，蒸透了再小心脱模；没有奶油，就把鸡蛋清加了糖，握着筷子硬生生打了半个钟头，直到打出雪白蓬松的糖泡；连彩色糖粉都没有，便寻来食堂用的红曲粉和姜黄粉，调