。
没有一方退让，没有一手妥协。
可最奇怪的是，这些缠斗没有让棋盘变得混乱。
黑子的每一手都在施压，白子的每一手都在化解。
而在化解的同时，白子的落子位置不知不觉间构成了一种韵律。
它们不是散落在棋盘上的，是一个整体，一个势。
“这祖宗……”陈老压低声音凑近顾老耳边，“棋形比一年前进步了不止一个档次。你看这势起得自然，简直像……”
“像周老年轻的时候。”
顾老没有说话，只是看着棋盘，他的蒲扇停在半空中。
棋入中盘。
段祺的黑子在中腹发起了一轮猛攻：黑棋第49手凌空一镇，第53手强行分断白棋上下两块。
这是段祺的成名绝技之一，“段氏绞索”。
被他绞住的棋，极少有挣脱的。
陆茗没有挣脱。他看着那手分断，看了整整两分钟。
这两分钟里他没有碰棋子，只是垂着眼看着棋盘，指尖在棋罐边缘无意识地画着圈。
段祺看着他。
两分钟到了。
陆茗拈起白子，落子。不是逃，不是补，是反夹。
“……”
陆茗在左上角弃了三子。三枚白子被黑棋吞掉，像是壮士断腕。
可就是这三子弃子，换来了白棋在左下的全面控盘。
段祺忽然想起一个人。
周元儒，也是这样的棋风，也是这样的从容。
他的手在棋盘上停住了。拈着的那枚黑子悬在半空中，久久没有落下，几十秒后把黑子放回棋罐。
“这盘棋，不用下了。”
客厅里安静了一瞬。
陆茗抬起眼。
“我刚才那一手分断，”段琪开口解释，“是故意诱你出逃的。你如果逃，我就绞杀。你如果补，我就趁势围空。推演了三十二种变化，最好的结果是你双活，最坏的结果是你崩盘。没有一种结果是你能赢的。”
他低下头看着棋盘。
“可你既没有逃，也没有补。你走了一手我完全没想到的……反夹。你从被动的防守，变成了主动的进攻。”
他抬眼看着陆茗：“这不是年轻棋手该有的判断力。绝大多数职业棋手在那种压力下都会选择守。你为什么不守？”
“因为守，就入了你的局。段老的绞索，是牵着对手往预定方向走。对手逃得越急，绞索收得越紧。”
段祺没有说话。
“唯一的破法，是不逃。”陆茗拈起那枚弃子位置的白子，指给段祺看，“段老，这不是弃子。这是还手。你的主战场在左上，可我的主战场……在全局。”
段祺看着那三枚孤零零的白子沉默了。
“你弃这三子的时候，就算到了这一步？”
“算到了，不是算到了所有的变化，是算到了你的棋风。”
段祺猛地抬起头来。
“段老的绞索，靠的是压迫对手连续犯错。所以被绞的人，最怕的是停下来。我弃那三子，不是在左上角止损。是腾出一手，拔掉你的支点。”
顾老的蒲扇在膝盖上轻轻摇了摇。
段祺沉默了好一会儿。
然后站起来，对着陆茗弯下腰，不是点头，不是欠身。
是鞠躬。
一个下了五十年棋的人，对一个只下了一盘棋的人，鞠了一躬。
陆茗静默，微微点头示意。
“周老那手棋，只传给过一个人。他的关门弟子，谢科。”段祺无限感慨说道，“谢科去年退役的时候，我去看过他。他手腕上缠着绷带，跟我说，老师传的棋，他下不出来了。不是忘了，是手跟不上。”
他顿了顿。
“他说，老师走的时候，最后摆的那局棋，第一手是天元。他不明白是什么意思。”
陆茗垂下眼。他拈起一枚白子，落在棋盘正中央。
天元。
“这一手，是周老没有下完的。”陆茗缓缓开口。
棋盘上，黑白子交错，像两代人并肩走了一段路，还没有走完。
当天晚上，陆茗一个人走进院子里。
腊月的夜风刮在脸上生疼。