回南
腊月初十一早，巷子里的灯笼还大亮着，红彤彤地映在雪地上，像撒了一地的碎火。
长公主府所在的巷子已经热闹起来，车马沿着巷子一溜排开，箱笼摞得满满当当，油布覆面，绳索捆的死紧。
护军列队于巷口，扈从的侍卫、婢仆、管事，各色人等穿梭其间，清点人数、检查车马，忙得热火朝天。
几个管事拿着册子一项一项地清点，时不时扯着嗓子喊：“轻点放！那箱子里头是瓷器！”
“前头的让开，别挡着道！”
街巷附近的府门早习惯了公主府的排场，可这一回阵仗实在是大，不少下人都裹着棉袄探出头来看热闹。
有人嘀咕：“这是要搬家？”
旁边的人摇头：“回金陵过年呢，听说得走到年根儿底下才能到。”
长公主府的后街上，比前巷还要热闹——依附荣南王生活的庄家族人们，也在紧锣密鼓地装车。
他们此番跟着王府仪仗回金陵，一路安稳不说，回去脸上也有光。族人们瞧见他们是王府跟前得用的人，少不得要高看几眼。
十几辆青帷油车早已备好，虽不及王府的规制，却也讲究得很，庄家族人陆续出来，衣着光鲜，气度不凡。
几个年轻的小姐隔着车帘说笑，偶尔探出头来张望，被嬷嬷轻声催了回去。丫鬟们抱着包袱挤去下人乘坐的马车，车子还没动，就有人摸出瓜子来分，热闹得跟赶集似的。
初十辰时初刻为吉，荣南王府仪仗动身启程。
叶勉从今日起就正式放了年假，乐得一宿都没怎么睡好。
庄瑜一上马车便跟他吹嘘，“我们金陵过年那才叫过年！年货摊子腊月里就开始摆，一直能热闹到正月十五到了年跟前儿，秦淮河两边儿都是彩灯，水里是画舫箫鼓，比你们京城风流多了！”
叶勉听他这话就不大乐意，“我们京城怎么了？我们过年也有庙会、灯会，满街都是百戏杂耍，热闹的不得了，怎么就不风流了？”
“快拉倒吧！你们一入冬就冷得人缩手缩脚，刚出锅的热乎包子，才咬上一口，里头的油花子就冻成了白茬。出门逛个庙会，人还没走到地儿，鼻涕先冻出来了——这叫什么风流？这叫风寒！”
叶勉闻言，杏眼一瞪，“就你们好！大冬天的，屋子里比外头还冷，湿气恨不得往骨头缝里钻！你们不仅风寒，还风湿呢！”
“你们春天风一吹满天沙子，一张嘴先吃半斤土！”
“你们黄梅雨一落，裤衩都不够换！”
“你们冬天像冰窖！”
“你们夏天像蒸笼！”
俩人说着说着，就开始打地图炮。
叶勉拌嘴急眼了，恨不得“呸”他一口，被庄珝眼疾手快地一把捂住嘴，硬生生拦了下来。
低头教训他道：“不许吐口水！”
庄珝简直头疼，叶勉在国子学，学了四载的官员容止风仪、进退仪轨，向来是他们那一年里最拿得出手的——举手投足端方沉雅，名士风流。
可入朝才一年，就被那群老大人们给带坏了尤其是东宫监国那两个月，跟他一起列班朝议的，都是一帮积年的老官油，一个个没个正形，下了朝就爱逗他，什么乱七八糟的都教给他。
叶勉那阵子回到家就爱“嘎嘎嘎”地奸笑，被他拎去府里容训师傅那里，连补了好几堂课。
叶勉养在长公主府这么多年，庄珝虽在吃喝穿用上对他百般纵溺，教养上却不含糊，该严厉的时候也十分严厉。但凡见他学了什么坏毛病，立时就给他掰正，从不纵容。
庄珝一只手臂把他揽在胸前，拇指和食指在他两颊上不轻不重地捏了捏，带了点惩戒的意味，低头道：“金尊玉贵的小少爷，当众朝人吐口水，像什么样子？”
叶勉嘴巴被他捏成“o”型，忙含混应道：“知道了，知道了，以后再不吐了。”
庄瑜在一旁乐得看戏，幸灾乐祸。
庄珝连个余光都未曾施舍给他，只冷声抛出威胁，“再和叶勉吵嘴，就滚回自己车上去！”
庄瑜悻悻地摸了摸鼻子，却是不肯走的。他还指望趁着南下赶路的这段光景，与叶勉好生培养些交情。
他爹说的没错——他日后若是想多得些好处，是万万指望不上他大哥的。
庄瑜顺势与叶勉换了个话头，“前儿个，我哥让我出面，把贺家大房那些人给打发了，我可没你们这些人的好涵养，当场就给他们个没脸。”
叶勉自是清楚他说的是哪桩事，也换了神色，追问他细情。
庄瑜将那日经过娓娓道来，末了，又悄声向他邀功，“我知道那个叫贺安舟的，素与你不对付，常在皇后跟前不说你好话我那天前出宫前，也特意去见了太子，给那姓贺的上了点眼药。”
叶勉微微一愣，转头看向庄瑜。
坤福宫。
皇后正与来请安的太子问话，“你底下那个叶勉到底怎么回事？庄家前日拿着由