着，似乎在做最后的收尾工作。
桨叶拨开圈圈水纹，欸乃声荡漾在夜色中，河面上的船家将船朝一座客栈划去。
客栈依水而建，临水而居，房屋的支柱深深地插入水底以稳固地基，由此呈现坐落水上之态。
墨玦跟在萧钰身后，穿过木廊桥，映入眼帘的是悬挂在门口随风飘荡的幌子。
客栈一楼更像是一间食肆茶馆，气氛热哄哄的，招揽客人的小二高声喊着。上京码头是北边最大的商岸，来往商客络绎不绝，大多在此处歇脚。
二人被店小二热络招呼近大堂，倒上茶水，“二位贵客，住店还是打尖？”
墨玦提议道：“小姐，天色已晚，不如住一晚明日再进京。”
“也好，要两间房。”
“好嘞！”店小二将棉巾搭上左肩，“您上楼时招呼小的领路便好。”说完他又忙活去了。
萧钰视线落在大堂内一伙样貌不寻常的商贩身上，一人突然看向她。
目光相撞。
黏腻，不适。
男人长着络腮胡，眉峰斜扬浓厚似墨，眼窝略微凹陷，俨然不是大夏本土汉人模样。
“那汉家的姑娘生得好生漂亮。”他朝旁的兄弟私语，抄的是一口不甚标准的汉话。
萧钰执起手中拿把绢布小团扇，扇面上兰花葳蕤，将男人灼热的视线挡在外。她穿着碧青色常服，映得人如松上雪，一身打扮简单似寻常商户家姑娘。
片刻后，“砰”地一声，那络腮胡男人拎着酒坛子搁在桌上，震得瓷碟碗筷一动。
他自萧钰进门开始便注意到了她。
女子生得好看，身边又只带了一个小侍卫，就算欺负了她，哪里是他们一伙人的对手。
桌案另一头墨玦气得袖中的握拳的手直发抖，若非萧钰的命令，他早就将这伙人统统痛扁一顿。
萧钰抬眼，对上男人野性清亮的眸子，素手仍不紧不慢地摇着团扇。
络腮胡男人被看得一惊，随即眯着眼挤出一个油腻的笑容：“妹妹，陪爷喝一杯，算是交个朋友。”
“扎那。”角落长桌旁为首的人出声警告“络腮胡”。
“大哥放心。”扎那满脸微醺，双颊泛红，“我就请姑娘喝两杯。”
“莫要逾矩。”为首的男人自知失礼，收回目光饮了一口酒，未再阻止扎那。
生意人向来谨言慎行，唯恐出了纰漏，更莫说来自境外的商人了。反观这伙人行事放纵，丝毫没有忌惮……不太对劲。
“这位……”萧钰斟酌了一下称呼，“公子，是哪里人？”
听闻汉人将豪门士族的年轻男子，或稍有学识的人称为“公子”？
扎那干过不少强迫姑娘之事，放在往常娇小女子碰见他是又惊又惧，像只受惊的小鹿，他很享受那等将人掌控手中玩弄的滋味。眼下瞧着萧钰神情自若，竟跟他说起了好话，扎那心头顿时涌上一股新鲜的征服欲。
“我们是暹罗人。”扎那跨过长凳，坐在萧钰身旁，后者不经意间往旁边挪了些距离。
若是暹罗人，一是入境走漳州水路一路北上，二为常年在大夏境内做生意。这伙人皆会说汉话，多半是后者。
萧钰正襟危坐，轻轻启唇：“既来找我饮酒，你是暹罗的商客，当然是由我尽地主之谊。”
萧钰唤来小二，叫了美酒与下酒菜。
“好嘞！您请稍候！”小二笑呵呵地应了。
堂里忙活的小二捏了一把汗，往常见到“调戏良家少女”的戏码，难免会发生乱子砸些桌椅板凳，再来个“英雄救美”，逐渐夜深，店里客人都散去歇息了，堂中就剩几个忙活的店小二，哪有英雄敢跳出来冒着被一伙异国壮汉揍一顿的风险救美。
“姑娘豪爽啊！”扎那越发兴奋。
萧钰问：“公子来上京做何生意？”
“卖盐嘛，来钱快，而且这次兄弟们得了比寻常还多的盐引……”扎那饮多了酒，只觉得脑袋混胀，嘴上开始把不住门。
如萧钰所料，扎那一行人虽为外籍，却常年在大夏经商贩盐，此番是自淮盐产区而来，今夜刚到达上京，卸了货物在此歇息。
扎那又一股脑说了些有的没的，又将酒碗凑近嘴边，扬起脖子豪饮一口，溢出的酒液淌过他的络腮胡。
须臾，墨玦指尖轻叩三下桌面。
“你答了我的问题，现在轮到我问了。”扎那双眼猩红，打了个酒嗝：“姑娘婚配没有？”
“方才瞧你一口没饮，来，小美人……”他又斟满了一碗酒，径直送到萧钰面前：“今夜陪爷爷睡觉呗，让爷爷疼疼你……”
扎那露骨的目光粘在了萧钰身上，上下游离打量，最后对上了她的眼睛，不由得心中一凛。
女子一双秀眸似滢滢的琥珀清酿，本是清丽醉人，却在幽暗灯火下显得寒冷砭骨，欺霜赛雪。
蓦地，扎那手中酒碗被掀翻在地，小臂叫人狠狠逮住，他奋力挣扎竟没有从这