叶勉站在花罩外，也手心攥汗。
果然，没一会儿，就听花罩里“砰”的一声脆响，茶盏被砸在地上。
紧接着是太子劈头盖脸的怒骂，一句比一句难听。
叶勉和站在另一头的柳京轩，齐齐缩了缩脖子
大臣们全跪了下来，两股战战，额角的汗珠子一颗接一颗往下滚。
要说流民和时疫，尚可怪因天灾，而眼下的乱子，却是明明白白的人祸。
太子气得火冒三丈。
在京城，他眼皮子底下居然有朝臣与豪商巨贾勾结，抢在官府之前，收购市面上余粮、药材、炭薪，转头以高价卖给百姓，官商两头分肥。
更有权贵在路上截留朝廷调拨的赈灾粮，人不知鬼不觉地“借用”去自家庄上。
还有底下办差的衙门胥吏，趁疫敲诈。领粮、进疠坊、连抬尸都伸手要钱！京城遭此大难，倒是给他们发了财！
举朝上下，沆瀣一气，烂作一处的，何止人？
昨日刑部和京兆府连夜拿人，朝中涉案的官员和豪商，一夜间锁拿了六个，今日一审，又攀咬出好几个大臣来！
跪着的法司堂官们，一个个抖得鹌鹑似的。
心里头直叫屈，他们是审人判案的，又不是犯案的，为啥要替人遭这罪呦？
暖阁里气氛正凝滞着，一位大太监躬身而入，垂首禀道：“启禀太子殿下，大理寺卿叶大人在外候见。”
太子怔了一下，随即恢复如常，只朝叶勉抬了抬下巴。
叶勉赶忙出了暖阁，去接他大哥。
叶璟正从正殿旁座的候见值房里绕出来，一脸严肃，面上不大好看。
叶勉迎上去，叫了声“哥——”
叶璟只“嗯”了一声，不甚热情。
叶勉并不介意他哥的“冷漠”，外头乱成这样，各个衙门都忙得脚打后脑勺，谁心情能好啊？
往偏殿走的路上，叶璟瞥了弟弟一眼，问他：“里身穿的多了？怎么热成这样？”
叶勉见他哥关心他，立马吐苦水。
“可别提了！太子最近那脾气和九天雷公似的，我们这些个跟在他身边当差的，动不动就扫到雷尾，一天三劈，比吃饭还应时辰呢照这么下去，我们就算入道修仙，也该挨完九雷集体飞升了。”
“别胡说！”
“谁胡说了？”
叶勉哼了一声，抱怨连天，“这两天儿，我们老是夜里做噩梦，早上起来也没精神，都是叫他给吓得！”
“且别说我这个新兵蛋子，您就看看那些积年老臣们，一个个进偏殿见驾，跟要见阎王似的，脸煞白，腿肚子也打颤，出来时候都得扶着墙走。”
叶璟听他这么说，脸上倒是有点认真了，只是他此时要去见储驾，没空与弟弟细问。
连日做噩梦可不行，惊伤胆，日日惊惧，胆气耗散，久而久之人便废了。若真如此，得将他接出东宫调养几日才可。
兄弟二人一前一后地进了偏殿暖阁。
叶勉刚踏进去一脚，就瞬间觉出不对劲。
他退出去看了眼牌匾，才又重新踏进门槛。
方才偏殿里还气氛悚然紧张，人人噤若寒蝉，比阎王殿还阴沉骇人。如今却一派和乐融融，君臣两厢有礼，对答温文有序。
臣子们皆被赐了暖墩，分列下首而坐，刑部侍郎正在从容禀事，太子正襟危坐在主座上，脸上带着微笑，频频点头。
屋子里和煦如春，鸟语花香，哪里还有半分先前的肃杀之气？
叶勉傻傻地瞧着眼前的君臣们言笑晏晏，地上破碎的茶盏也消失不见
恍惚间，他不禁怀疑自己进入了异世结界。
叶勉正迷糊着，外头白谨朝他招手，叶勉只得转身出去殿外。
白谨内急，托他顶一会儿差事。
叶勉点头，抱着他记档的册子站在廊外。
半柱香的功夫，就见他大哥大步流星地从偏殿里踏了出来，面色淡淡，官服袍角翻飞。
叶勉忙跟了上去。
叶璟边走边嗔了他一眼，“这些时日是累了些，可也不能编排上峰瞎话儿。”
“不是——我没”
叶勉百口难辨，急得不行。我滴个青天大老爷啊！他要去西山行宫告御状！
叶璟外头还有好几摊子急事等着他定夺，脚下生风的走了。
叶勉在廊上迎风而立半晌，将记档册子还给白谨后，捏着拳头回了偏殿。
殿里又恢复了先时天雷压顶的模样，臣子们屁股底下的暖墩已然不见，邶云霁正在与他们发火，将奏章在案上摔得“啪啪”直响。
叶勉乌云罩顶地飘去偏殿后头的小茶房，抄起小银匙，往杯盏里连添了八勺茶盐。转身端出去，轻轻搁到太子身前的案几上。